Des millions de visiteurs découvrent chaque année la phénoménale et extravagante ville de Las Vegas. On s’aventure dans les hôtels-casinos les plus luxueux du pays ou on y fait l’expérience de ses attractions à couper le souffle. Des artistes de renommée mondiale viennent s’y produire chaque année, et des spectacles hauts en couleur animent les plus belles salles. On se délecte des mets élaborés par les plus grands chefs étoilés et l’on visite des musées étonnants.
Un voyage à Las Vegas ne laisse personne indifférent ! La ville fait même partie de notre top 10 des lieux à voir dans l’Ouest américain. Nous vous donnons donc tous nos conseils sur les choses à ne pas manquer à Las Vegas. Suivez le guide et explorez Sin City, la ville de toutes les folies !
Las Vegas en bref
Où se situe Las Vegas ? Pourquoi visite-t-on la ville ? Quel est le climat de Las Vegas ? Voici un aperçu des informations importantes à connaître sur la destination :
- Las Vegas est localisée au sud de l’État du Nevada, proche des frontières avec la Californie à l’ouest et l’Arizona au sud-est. Le Nevada est également entouré par l’Utah à l’est et par l’Idaho et l’Oregon au nord.
- Las Vegas se trouve au cœur du désert des Mojaves, à plus de 400 km au nord-est de Los Angeles.
- Près de 3 millions d’habitants vivent dans la métropole de Las Vegas.
- On la surnomme « la capitale mondiale du divertissement », « Sin City », ou « the city without clocks ». Elle incarne le haut lieu des plus grands et luxueux hôtels-casinos. Grâce à cela, Las Vegas représente 70 % des revenus du Nevada.
- Pourquoi Las Vegas est-elle une ville célèbre ? La renommée de Las Vegas s’est fait grâce à ses temples du jeu, mais également ses architectures grandioses. Aussi, ses salles de concerts et de spectacles attirent les artistes les plus mythiques. Aujourd’hui, Las Vegas possède de nombreux restaurants étoilés, ainsi que des complexes impressionnants pour le shopping.
- De novembre à mars, les températures à Las Vegas oscillent entre 15 °C et 25 °C. Durant les mois d’été, elles peuvent dépasser les 40 °C. La pluie reste assez rare, et le soleil brille toute l’année dans cette partie de l’État.
Les sites principaux à visiter à Las Vegas
Lors d’un voyage à Las Vegas, on expérimente de multiples activités et attractions qui en mettent plein les yeux. On vous dit tout pour les découvrir.
Le Strip de Las Vegas est sans aucun doute le lieu le plus animé, et représente un incontournable pour tous les voyageurs. Bien sûr, on n’oublie pas la photo devant le fameux panneau « Welcome to Fabulous Las Vegas », puis on déambule sur 7 km. Les hôtels-casinos les plus emblématiques y prennent place. C’est près de 20 des plus grands établissements des États-Unis qui s’y sont installés. Au total, quelque 150 000 chambres sont disponibles à Las Vegas.
On s’y rend pour en découvrir les décorations phénoménales, les attractions extravagantes, et pour assister à des shows uniques au monde :
Le Bellagio, le plus culte avec son Bellagio Fountain Show. Sur son lac se déroule un son et lumière où les jets d’eau demeurent les stars. On n’oublie pas d’explorer ses jardins botaniques et son Musée des Beaux-Arts où se produit le Cirque du Soleil lors d’un spectacle aquatique.
Le Paris Las Vegas, immanquable avec les répliques de la tour Eiffel, de l’Arc de Triomphe, de l’Opéra Garnier et du Louvre. À l’intérieur du casino, on se retrouve dans une rue parisienne, avec la reproduction du pont Alexandre III et de ses réverbères.
The Venetian accorde un véritable voyage à Venise. Le Grand Canal, où des gondoles offrent des balades, y est reconstitué, de même que la porte du Palais des Doges. Tout est imaginé dans l’architecture et le décor pour une immersion complète, et c’est sans oublier les stands de gelato.
Le Stratosphere propose des chambres à des prix un peu plus abordables que ses voisins de luxe. Il est surtout renommé pour les attractions à couper le souffle qu’il abrite. Tout d’abord, il représente l’une des tours d’observation les plus élevées des États-Unis avec ses 350 mètres. De nuit, la vue y est extraordinaire. C’est un incontournable d’un voyage à Las Vegas ! On tente aussi le Big Shot où, attachés à des sièges, on prend de la hauteur à plus de 70 km/h en seulement quelques secondes. Le X-Scream, lui, est un ensemble de montagnes russes impressionnantes. Enfin, le Sky Jump est une sorte de saut à l’élastique qui permet de descendre les 300 mètres de la tour en quelques secondes. Sensations fortes garanties !
Le Caesars Palace plonge les voyageurs dans l’ambiance de la Rome antique. On y observe ses jets d’eau, frises décoratives, jardins, temples, et même une réplique de la fontaine de Trévi. Il est aussi possible d’y contempler le spectacle pyrotechnique d’Atlantis. Mais le plus remarquable reste sans aucun doute sa salle Colosseum qui a vu défiler Céline Dion, Sting et Madonna, entre autres.
Le New York New York avec la reconstitution de ses immeubles emblématiques, de ses quartiers mythiques et de sa statue de la Liberté. Des montagnes russes impressionnantes font le tour des bâtiments.
Le Treasure Island est renommé pour recevoir le Cirque du Soleil, le cirque le plus connu au monde. Clowns, danseurs et acrobates performent dans des shows uniques et à couper le souffle.
Le Mirage demeure célèbre pour son spectacle The Volcano qui se déroule de 20 h à 23 h, et qui reproduit une véritable éruption de volcan. Il est aussi réputé pour la représentation du Cirque du Soleil sur les Beatles.
Le Luxor expose une pyramide, un obélisque et un sphinx à échelle réelle. L’entrée du casino se trouve derrière un temple égyptien.
Le Mandalay Bay comporte un immense complexe balnéaire, ainsi qu’un show de renom autour de la carrière de Michael Jackson proposé par le Cirque du Soleil.
Le voyage à Las Vegas continue avec l’exploration de cette zone qui se développe à partir de 1906, grâce à l’accès procuré par la gare ferroviaire. Cette même année, les premiers hôtels-casinos de Las Vegas sont bâtis.
On s’y rend principalement pour la Fremont Street Experience. Toutes les heures à partir de 18 h, le plafond qui recouvre la rue de ses 400 mètres s’illumine dans un spectacle son et lumière unique. En journée, on ne manque pas de descendre toute cette artère grâce à la tyrolienne mise en place.
Aussi, tous les mois se déroule le First Friday, dans le Arts District. Un événement où les artistes locaux, que ce soit des danseurs, des chanteurs, des artisans, peuvent se produire sur un thème donné. Le but, pour la fondation qui l’organise, est d’offrir un lieu d’expression, et de promouvoir la culture et la créativité.
L’offre à Las Vegas est très diversifiée. Dans nombre d’entre eux, on y trouve des buffets abondants où il est possible de manger à toute heure du jour ou de la nuit.
Mais dans son positionnement de destination haut de gamme, Las Vegas propose également des restaurants étoilés, de renommée mondiale. Parmi eux, on retrouve :
- Celui de Guy Savoy, chef français, doublement classé au Guide Michelin, ainsi que Le Nobu, au Caesars Palace.
- Le trois-étoiles de Joël Robuchon au MGM Grand.
- Le Picasso, Le Cirque, et le Michael Mina au Bellagio Hotel.
- L’Alizé du Palms Casino.
- Etc.
Aussi, pendant un voyage à Las Vegas, on ne manque pas les ambiances immersives dans ses restaurants à thèmes. On se délecte des atmosphères variées :
- Blackout Dining in the Dark, où, dans le noir le plus complet, on réapprend à savourer avec le palais, et non avec les yeux.
- The Rainforest Cafe, dans un décor jungle plus vrai que nature.
- Le Mermaid Restaurant & Lounge, dans lequel se trouve un immense aquarium avec de multiples espèces aquatiques.
- Le Minus 5° Ice Experience, construit de glace et dans lequel il est nécessaire de bien s’habiller.
- Le Lost Spirit Distillery, proposant des spectacles de cirque et de cabaret dans une ambiance intimiste.
- Le HeartAttack Grill sur le thème de l’hôpital.
- Le Beijing noodle no.9.
Les musées de Las Vegas sont à l’image de la démesure proposée dans la destination. Au Pinball Hall of Fame, on découvre près de 700 flippers de différentes époques, certains étant très rares, voire inédits. Il est dirigé par Tim Arnold, un ancien opérateur d’arcade. Les revenus perçus par les donations des visiteurs sont reversés à l’Armée du Salut.
Au Neon Museum, on retrace l’histoire de Las Vegas grâce à d’antiques enseignes lumineuses qui ornaient les hôtels, casinos et commerces de la ville. Sur plus de deux hectares, le lieu est un véritable musée à ciel ouvert. 
Le Mob Museum raconte l’histoire de la mafia dans les grandes villes des États-Unis, et surtout dans le développement de Las Vegas. On y retrouve des pièces originales, telles que le mur ayant reçu des impacts de balles durant le massacre de la Saint-Valentin. Il y a également une reconstitution d’une salle d’audience, et des objets ayant appartenu à d’importants noms de la pègre. C’est un lieu interactif qui permet d’appréhender un pan entier du passé du pays.
Enfin, l’Area15 est un complexe artistique. Il propose de la réalité virtuelle, des espaces de jeux et d’attractions, des spectacles son et lumière immersifs et des concerts. De nombreuses expériences uniques y attendent les visiteurs et les familles.
D’autres musées sont également accessibles, comme :
- le Hollywood Cars Museum ;
- le Las Vegas Natural History Museum ;
- le Atomic Museum ;
- le Discovery Children’s Museum ;
- le Madame Tussauds Las Vegas ;
- l’exposition sur Le Titanic à l’hôtel Luxor ;
- etc.
Le golf reste l’une des activités phares de Las Vegas. Plus d’une cinquantaine de parcours sont disponibles dans la ville et ses environs.
Cela en fait l’une des destinations les plus réputées des États-Unis pour cette pratique. Les passionnés ne manqueront pas :
- le Las Vegas Paiute Golf Resort qui propose 3 circuits ;
- le Bali Hai Golf Club du Mandalay Bay ;
- le Shadow Creek Golf Course ;
- le Angel Park Golf Club ;
- le Bear’s Best Las Vegas.
Parmi les autres tracés de renom, on retrouve le Wolf Creek Golf Resort, considéré comme le 3e meilleur green du pays. Il est situé en plein cœur du désert, à 130 km de l’agglomération.
Les informations pratiques pour un voyage à Las Vegas
Pour une immersion réussie dans la vie trépidante de Las Vegas, il peut être nécessaire de prévoir au moins 3 jours sur place. C’est le minimum pour avoir le temps de visiter les hôtels et casinos et d’expérimenter les attractions et les musées.
Afin de circuler entre le Strip et Downtown, le bus Deuce est en activité tous les jours, 24/24h, et s’arrête à la plupart des établissements. Le Strip & Downtown Express est plus rapide. Il passe par moins de stations, et se rend aux centres commerciaux du nord et du sud de la ville. Le billet pour deux heures coûte 6 $ et celui pour 24 heures vaut 8 $. Pour obtenir plus de tarifs, ainsi que les trajets des transports, il est important de télécharger l’application RideRTC en amont.
L’âge légal pour jouer dans les casinos américains est de 21 ans.
Pour faire quelques économies pendant un voyage à Las Vegas, il peut être intéressant d’opter pour un Pass Explorer. Grâce à lui, on peut découvrir de 2 à 7 expériences, à partir de 74 $. Le Pass Tout Inclus, lui, permet d’accéder aux activités en illimité, durant 2, 3, 4 ou 5 jours, dès 164 $ par personne.
Nos créateurs de voyage connaissent bien les lieux, n’hésitez pas à les contacter pour organiser vos vacances à Las Vegas et profiter de tous leurs bons plans !
L’histoire de Las Vegas
Au XIXe siècle, ce territoire désertique est encore entièrement espagnol, et très peu peuplé par les communautés des Premières Nations. En 1829, une délégation de 60 hommes le traverse afin d’établir une route commerciale entre Santa Fe et Los Angeles. Ils découvrent, sur cette terre particulière, des sources d’eau dans les sous-sols. Ils la nomment alors Las Vegas, traduit en « les vallées fertiles », ou « les prairies ».
La ville commence à réellement se développer à partir de 1905 grâce au chemin de fer qui relie Albuquerque à Los Angeles.
En 1930 a lieu la construction du barrage Hoover, sur la rivière du Colorado, à quelques 50 km de Las Vegas. Le quartier général des ouvriers se trouve à Boulder City. Mais le week-end, ils se déplacent à Las Vegas, dans le secteur de Downtown, où les jeux d’argent et l’alcool se légalisent.
Pour répondre à la fréquentation grandissante des travailleurs et des touristes qui viennent contempler le barrage, les hôtels sont édifiés et le Strip voit le jour. Bientôt, Las Vegas attire l’attention des bandes mafieuses. Elles y lancent les premiers casinos où les fonds sont largement blanchis, ainsi que des lieux de divertissement hors du commun.
Dans les années 1950, les premiers tests de la bombe atomique sont réalisés dans le désert du Nevada. Ils drainent de nombreux curieux qui logent à Las Vegas. À la fin des années 60, des stars de renommée mondiale telles qu’Elvis Presley et Frank Sinatra commencent à s’y produire.
Durant cette période, et jusqu’en 1990, les membres de la mafia sont recherchés par le FBI et ils laissent place à de riches investisseurs.
Avec cette nouvelle ère, les hôtels les plus luxueux des États-Unis sont construits, mais en gardant toujours cet esprit de démesure qui caractérise Las Vegas.
Que faire autour de Las Vegas ?
Pour compléter un voyage à Las Vegas d’autres découvertes, voici nos recommandations de sites à visiter aux alentours :
- L’immense barrage de Hoover Dam, situé à 50 km de Las Vegas. Il alimente les trois États du Nevada, de l’Arizona et de la Californie en électricité et en eau. Sur la route, on s’arrête à Boulder City, ancien lieu de résidence des ouvriers du chantier. On y trouve d’ailleurs un musée retraçant son histoire.
- Tout proche, on ne manque pas Lake Mead, qui s’est constitué lors de l’élaboration du barrage. Il représente le plus grand lac artificiel du pays. On y découvre une base de loisirs, le Lake Mead Recreational Area, où de nombreuses activités sont possibles. De la randonnée, des balades à vélo ou en bateau, des sites de camping et de pêche attendent les visiteurs.
- Lors d’un voyage à Las Vegas de 4 jours, on n’hésite pas à explorer le Red Rock Canyon. Il se situe à quelque 20 km du centre-ville et au cœur du désert des Mojaves. On y trouve des dessins rupestres, témoins de la vie préhistorique sur ce site. De superbes excursions à pied peuvent y être réalisées, même s’il est nécessaire de prendre de bonnes précautions face au soleil.
- Pendant un séjour à Las Vegas, on ne manque pas les magnifiques panoramas de la Valley of Fire. On y observe des amas de pierres de grès rouge créés par l’érosion, ainsi que des pétroglyphes des Premières Nations. Cette vallée de feu fait d’ailleurs partie de nos 5 alternatives aux parcs mythiques de l’Ouest américain, pour des découvertes insolites et loin des foules !
- On circule de Las Vegas au Grand Canyon en 4 heures. Le parc du Grand Canyon est classé au patrimoine de l’UNESCO et abrite les gorges les plus impressionnantes du monde. Plusieurs de nos itinéraires dans l’Ouest lui dédient une journée depuis Las Vegas, comme notre grand tour de l’Ouest américain ou encore notre boucle des parcs de l’Ouest à prix malin.
- Un circuit à Las Vegas continue évidemment avec la découverte de la Vallée de la Mort, et de Los Angeles, à 4 heures de route, comme nous le proposons dans notre programme spécial sur les parcs oubliés de l’Ouest américain.
N’hésitez pas à contacter nos créateurs de voyage pour obtenir les meilleurs conseils et personnaliser votre séjour à Las Vegas selon vos envies !
